Eten & Drinken

Nu de proeverijen voor de finales van de twee wedstrijden tijdens het evenement ‘Ontdek de Nieuwe Wereld’, 16 mei in The Grand, in Amsterdam, zijn afgerond, kan de balans worden opgemaakt. Voor de beide finales van de twee wedstrijden, met als thema ‘Merlot uit de Nieuwe Wereld tot € 8,-’ en ‘Chardonnay uit de Nieuwe Wereld tot € 8,-’ zijn een tiental wijnen uitgekozen. Opmerkelijk is het grote aantal wijnen uit Chili: vier bij Chardonnay en liefst zeven bij Merlot.
Opvallend is ook dat twee wijnhuizen een dubbelslag maakten, met een wijn in beide finales: Dieu Donné uit Franschhoek in Zuid-Afrika en Montes uit de Curico Valley en de Colchagua Valley, in Chili. Dit laatste huis plaatste zich in beide gevallen zeer overtuigend, met wijnen die veel indruk maakten op de jury. Zowel de Merlot als de Chardonnay valt op door zijn balans, fruit en frisheid, in combinatie met zorgvuldig houtgebruik. Heerlijk. Vandaar een dubbele wijn van de week, de Chardonnay en de Merlot van Montes.
De Montes, Chardonnay Reserve Barrel Fermented 2002 (Curico Valley), is voor 60% op vat gegist, de rest in roestvrijstalen tanks, hetgeen het goede fruit in de wijn verklaart. Een heerlijke wijn, met karamel en kracht, vanille, rijk en roke­rig, breedte en sap en een talmende, romige afdronk. Ook de Montes, Merlot Reserve 2002, Colchagua Valley is voor een deel in contact gebracht met eikenhout. Daarnaast is 15% Cabernet-sauvignon toegevoegd, een druif die deze Merlot wat meer stevigheid geeft, bite. 15% mag worden toegevoegd zonder dat dit op het etiket vermeld hoeft te worden, dus daarop staat slechts ‘Merlot’. Hij is heerlijk zacht en gerijpt, met kruiden, mooi merlot, hout en sap, zachte tannines, een mooi glas.

Importeur: Verbunt/Nederlandse Wijnkring
Chardonnay: € 6,99
Merlot: € 7,99
Website: www.verbunt.nl/verbunt/index.html

Op zondag 16 mei vindt in hotel The Grand de tweede editie plaats van de proeverij waarbij de wijnen van de Nieuwe Wereld centraal staan: Ontdek de Nieuwe Wereld! Op deze dag worden twee bijzondere wedstrijden georganiseerd, waarbij publiek en jury een oordeel geven over de beste Merlot uit de Nieuwe Wereld in de prijscategorie tot € 8,- en de beste Chardonnay, in dezelfde prijscategorie. Voor de beide wedstrijden vindt op dit moment een voorselectie plaats, waarna tien wijnen in de finale komen, die op de dag van dit evenement door jury en publiek worden geproefd. Wijn van de week licht vast een tipje van de sluier op. Een van de tien wijnen die zich heeft geplaatst voor de finale van de beste Merlots is de Valdivieso Merlot uit Chili. In het algemeen blijken de Merlots uit Chili goed te scoren in deze wedstrijd, maar deze Valdivieso valt op door een combinatie van een uitstekende kwaliteit, een goed Merlot karakter en bovendien een gunstige prijs, nog geen zes euro. Opvallend is dat hij beter scoort dan de wat oudere, houtgerijpte versie, op de markt als Barrel Select. Bij deze Merlot is geen hout gebruikt, en heerst dan ook het fruit van deze interessante druif. Het is een mooie merlot, met heerlijk sap en fruit, kersen en bessen, vanille, room en frisheid, een prima balans, gewoon heel lekker.

Te koop bij: Gall & Gall, € 5,99
http://www.gall.nl

Wilt u zich aanmelden voor het evenement Ontdek de Nieuwe Wereld?
Klik dan hier

Het drukke Nederlandse leven bevalt niet iedereen, maar de stap om naar Frankrijk te verhuizen is niet zomaar gezet. En dan ook nog een eigen wijnbedrijf starten is helemaal niet eenvoudig. Ad en Lidewij Kuijper stapten uit de Nederlandse reclamewereld naar de Franse wijnwereld. Ze vestigden zich als wijnproducenten in Murviel, vlak bij Beziers, hartje Languedoc. Na een moeilijk jaar in een klein zomerhuisje was hun nieuwe wijndomein klaar voor bewoning. Van de bestaande wijngaarden kon direct een smakelijke Coteaux du Languedoc worden gemaakt. Ondertussen wordt er verder gewerkt aan de wijngaard en de wijnkennis. Onlangs werd zelfs mourvèdre geplant, geen gemakkelijke druif, maar wel een waar mooie wijnen van kunnen worden gemaakt. Van de buurman werd nog een extra wijngaard van een hectare verworven. Het werk ligt vooral in handen van Lidewij, die inmiddels een wijncursus is gaan volgen in Beziers. Ad is er alleen in de weekenden, door de week heeft hij een baan in Parijs. De jaargang 2002 bracht geen ideale weersomstandigheden, maar wel een goed glas wijn. Deze Mas des Dames, gemaakt op basis van de klassieke druiven van de Languedoc, is een heerlijk glas wijn, met chocola en sap, kersen en vanille, romig, stevig, mooi zacht, zuidelijk, lekker, een prima prestatie.

Te koop bij: Wijnkoperij Okhuysen, Haarlem, plm. € 7,50

Een van de beroemdste huizen van de Rioja is Marqués de Cáceres. Het werd opgericht rond 1970 door de familie Forner, afkomstig uit de Bordeaux. In de jaren zeventig maakte Marqués de Caceres furore met fraaie wijnen, echte Rioja’s, maar ook modern gemaakt, met wat meer fruit en elegantie, en wat minder door het hout gedomineerd dan voorheen. Bijzonder aan de bodega is dat geen eigen wijngaarden in bezit zijn, maar dat alle druiven worden aangekocht bij boeren waarmee langlopende contracten zijn gesloten. Ze leveren voor de rode wijnen vooral tempranillodruiven aan, de druif die aan de basis staat van alle goede rode Rioja. Een van de basisrioja’s van het huis is de Vendimia Seleccionada, een elegante stijl Rioja, waarin het vanille van het hout niet te overmatig aanwezig is. Het kleine broertje van de Marques de Caceres is de Don Sebastian. Een andere naam op het etiket, maar een wijn die volgens ons verder niet noemenswaardig verschilt van zijn grote broer, en dat voor toch een wat lagere prijs. Prima idee dus, we genieten evenzogoed van deze mooie klassieke Rioja. Er is bij deze licht gerijpte wijn een mooie balans gevonden tussen het hout en het fruit, en dat lukt lang niet altijd in een streek waar het nogal overdadige (en goedkopere) Amerikaanse eikenhout heer en meester is. De geur is aantrekkelijk, met aangenaam zacht fruit en kersen, vanille, de smaak ro­mig, rijp en afgerond, met een goede lengte en lekker sap. Voortreffelijke Rioja.

Plus, € 8,19

Witte Rioja is een lastige wijn. In het verleden was het een wijn die net zo werd gemaakt als een klassieke rode rioja, met een lange rijping op eikenhouten vaten. Maar deze opvoeding is niet meer van deze tijd. We willen wijnen met fruit. Die kunnen worden gemaakt zonder hout, op roestvrijstaal, of door een korte gisting op eikenhouten vaten, waarbij het fruit bewaard blijft –voor de chiquere wijnen. De wijnen zonder houtopvoeding hebben echter één groot probleem: ze zijn gemaakt van de viura, een druif die niet bekend staat als bijzonder karaktervol.

In alle eerlijkheid zijn we dan ook geen grote fans van de witte viura-druif. Maar het gebruik is in de Rioja verplicht. Dit om vast te houden aan het klassieke karakter van de wijnen van de streek. Daar is wat voor te zeggen. Niet iedereen kan zich uitleveren aan de alomtegenwoordige chardonnay, zeker een beroemd gebied als de Rioja niet. Men moet toch ergens vasthouden aan de traditie. Het slimste is dus om er dan ook het beste van te maken, door toepassing van de moderne technieken die de hedendaagse wijnmaker ten dienste staan. Op tijd plukken, om fruit en zuren te bewaren, en vervolgens een gisting op lage temperatuur, waardoor ook het fruit optimaal in de wijn blijft. Dat is heel goed gelukt bij deze wijn van Sonsierra, een uitstekend werkende coöperatieve bodega in de Riojastreek. Deze Viura bevalt ons dan ook buiten verwachting goed, hij is smaakvoller dan we gewend zijn, mooi gemaakt, zuiver en sappig, met heerlijk wit fruit, sap, strak en toch ook lengte, heel aangenaam en lekker. En, niet onbelangrijk, dit zijn wijnen om jong te drinken, van de laatste oogst, 2003 dus in dit geval.
Importeur: Havelaar;
prijs: ongeveer € 5,-

HAVELAAR WIJNIMPORT
VAN IMHOFFSTRAAT 49 – 2509 AJ DEN HAAG
Tel : 070-383 5414 – Fax : 070-347 7709
Geen website, helaas

De laatste decennia heeft de wijnwereld op het gebied van druiven een paar ‘Idols’ zien verschijnen. Druiven die door het grote publiek zijn omarmd als de meest populaire en die daarom ook overal ter wereld door wijnboeren worden aangeplant, voorzover dat mogelijk is. Mooie voorbeelden zijn chardonnay, merlot en cabernet-sauvignon. Andere druiven worden een beetje naar het tweede plan verwezen. Dat zien we bijvoorbeeld bij een druif als de pinot gris, bekend uit onder andere de Elzas.

Toch is het geen oninteressante druif, ondanks zijn relatieve onbekendheid. De pinot gris geeft in de Elzas krachtige wijnen, met bloemige, rijke en lichtkruidige aroma’s, vaak een tikje zoet. In Duitstalige landen als Oostenrijk en Duitsland zien we een kleine aanplant, deels onder de naam grauburgunder. De enige plek waar hij nog op echt grote schaal staat aangeplant, is Noord-Italië, waar hij in de fles gaat als Pinot Grigio. Pinot Grigio heeft echter een heel ander karakter dan de Pinot Gris uit de Elzas. De wijnen uit Italië zijn lichter en frisser van karakter en eigenlijk altijd duidelijk droog. Omdat hij hier vrij gemakkelijk vrij grote opbrengsten heeft en toch een redelijk goede kwaliteit, is het mogelijk om hier vriendelijk geprijsde exemplaren te vinden. Lekkere aperitiefwijnen, om even op adem te komen na een drukke dag. Het huis Toser is een grote producent, die een goede greep heeft gedaan door het in huis halen van de jonge wijntechnicus Giorgio Tombacco. De wijn heeft de DOC Pinot Grigio del Veneto, genoemd naar de wijnprovincie ten oosten van het Gardameer, een van de belangrijkste wijngebieden voor witte wijnen van Italië. Hij is aangenaam bloemig, met aangenaam wit fruit, appel, een bitter en wat zuren, lichte smaak met een goede frisheid. Prima. En leuk geprijsd.

Dirk van den Broek, € 2,99

De laatste decennia waren niet gemakkelijk voor Spanje’s bekendste wijnstreek, de Rioja. Niet in de laatste plaats door de schuld van de producenten zelf. De prijzen van de wijnen werden tot grote hoogte opgedreven. De kwaliteit was lang niet altijd op peil. Veel wijndrinkers haakten af. Veranderingen waren nodig, en die kwamen er ook. De laatste jaren is het hard gegaan, en gelukkig maar. Het ging deels ten koste van de ‘klassieke’ Rioja. Klassieke Rioja is gerijpt om vaten van Amerikaans eikenhout, en in deze gerijpte vorm doortrokken van het krachtige vanille van deze sterk gekruide vaten. Maar veel wijndrinkers willen minder vanille en meer fruit in hun wijnen. Het heeft de Rioja gebracht tot een modernisering van zijn wijnen, zonder dat het klassieke type, de karakteristieke Reserva of Gran Reserva, helemaal verdwenen is. Een van de wijnmakers in de Rioja die de laatste jaren voorop liep bij de modernisering, was Miguel Angel de Gregorio, eigenaar van Finca Allende. Miguel Angel de Gregorio is een van de exponenten van het nieuwe Rioja. Eerst met zijn werk bij bodegas Beronia, nu met zijn eigen bodega, Finca Allende, waar hij onder andere een garagewijn pur sang, Aurus. Dit is peperduur, gelikt en rijp, heel zacht en heerlijk drinkbaar, maar in alle eerlijkheid geen wijn die we nog een typische Rioja kunnen noemen. Maar dat geldt niet voor zijn ‘gewone’ wijn, de Rioja Allende uit het jaar 2000. Dit is wel modern, met veel fruit, maar nog altijd typisch Rioja en voor de geboden kwaliteit nog betaalbaar ook –zonder hem goedkoop te willen noemen, maar dat kan nu eenmaal niet bij dit soort wijnen. Het is een heerlijk glas rode Rioja, met mooi hout, maar ook kersenfruit, zacht en fris in de smaak, blijft elegant en heerlijk drinkbaar. Zeer aanbevolen.

Divinité, € 14,-
Lorentzplein 2a
2012 HG HAARLEM
Tel: 023 5316875
Fax: 023 5517792

Mooi land, dat Catalunya. Nou ja, geen land eigenlijk, hoewel de Catalanen zichzelf graag zo onafhankelijk mogelijk zien van het centrale Spaanse gezag. Maar in Madrid zit men niet te wachten op regionale autonomie, niet van Baskenland en evenmin van Catalunya. Catalaans wordt ook niet als tweede taal erkend, en alle officiële stukken zijn gewoon in het Spaans. In Catalunya gaan stemmen op om hierin verandering te brengen en zelfs om Catalaans ook bij de Europese Unie als officiële taal in te voeren. Wéér meer tolken, wéér meer stukken, alsof er al niet genoeg bureaucratie is. Catalanen werpen tegen dat hun taal door meer mensen wordt gesproken dan sommige talen in de nieuwe toetredende landen, en helemaal ongelijk hebben ze niet.
De belangrijkste wijnen van Catalunya, mousserende Cava en stille Penedès zijn verreweg het bekendst. Niet voor niets komen uit de streek die zich heel dicht bevindt bij de hoofdstad, Barcelona. Andere wijnen staan hierbij ver in de schaduw. Dat geldt zeker voor het landinwaarts gelegen Conca de Barberà. We vinden dit kleine wijngebied in het zuidoosten van Catalunya, in de provincie Tarragona. Het warme klimaat levert hier krachtige wijnen op, vooral gemaakt op basis van de lokale druiven als garnacha en tempranillo, zo hier en daar aangevuld met wat Franse druiven als cabernet. Door de onbekendheid van dit gebied zijn de coöperaties hier prominent aanwezig. Ze stellen de kleine boeren in staat om samen hun wijnen te maken en op de markt te brengen. Een coöperatie die voortreffelijk werkt is die van Concavins. Dit in 1988 opgerichte bedrijf maakt in moderne installaties soepele en tegelijk warme wijnen. Bij deze Montblanc ‘362’ is de lokale tempranillo-druif aangevuld met wat cabernet, om de wijn krachtiger en voller te maken. Een geslaagde combinatie, met zoet fruit en sap, kersen en wat vanille, in de mond smakelijk en zacht, lekker pittig, soepel, met heerlijk fruit, licht gebrand en krachtig.
HEMA, € 3,95

Een van de Franse streken waar veel gebeurt, is de Côtes du Ventoux. Een beetje uit de route, ten oosten van het Rhônedal, maar daarom wel zo aantrekkelijk om goede wijnen te maken. De wat hogere ligging van de wijngaarden, ten oosten van de fameuze wijngaarden van Châteauneuf-du-Pape, zorgt er voor dat de wijnen meer frisheid zijn, wat eleganter dan die uit het Rhônedal. Alleen werd hier jarenlang vrijwel alleen maar coöperatiewijn gemaakt, die voornamelijk in de Franse supermarkte belandde. Zo rond het begin van de jaren negentig kwamen er echter initiatieven van wijnboeren om zelf wijnen van goede kwaliteit te gaan maken en op de markt te brengen onder de châteaunaam. Zo is het langzaam begonnen, en inmiddels wagen steeds meer wijnboeren de sprong. Sommigen bliezen het familiebedrijf nieuw leven in, anderen besloten de coöperatie de rug toe te keren. Dat deden vader en zoon Claude en Stephane Saurel een paar jaar geleden, en met veel succes. Vader Claude ondersteunde de beslissing van zoon Stephane om zelf de wijnen op fles te brengen en te verkopen. 1998 was het laatste jaar dat aan de coöperatie werd geleverd. In 2000 werd de hele oogst zelf gebotteld, feitelijk eerder dan oorspronkelijk was voorzien. Een mooi succes, gebracht door soepele en smaakvolle wijnen. Hun cuvée Lou Mistrau is voortreffelijk, maar ook de gewone wijnen, zoals deze rode Ventoux, zijn prima van kwaliteit. Dit is een aangenaam glas, met zuidelijke kruiden en sap, mooi kersenfruit, stevig, romig en intens, en wat goede tannines na.

Importeur: Wijndijck, € 5,25
Alkmaar, 072-5470423

Netjes is het niet, maar er is voor sommige mensen geen mooier vermaak dan leedvermaak. Je bespeurde het in Chili tijdens de monetaire crisis in het buurland Argentinië, een beetje besmuikt weliswaar, maar toch. Er was natuurlijk ook een reden voor. Chilenen hadden altijd het gevoel dat de Argentijnen ze niet zagen staan. De feestvierende Argentijnen werden door de hardwerkende en serieuze Chilenen dan ook als arrogante types beschouwd. Een geluid dat ook in het andere buurland van Argentinië, Uruguay valt te beluisteren, althans met name als het over de inwoners van Buenos Aires ging. Tijdens de Argentijnse crisis kwam het zelfs zover dat Argentijnen in Chili om werk kwamen bedelen, en dat gaf de Chilenen toch wel een bepaald gevoel…
Maar het was natuurlijk ook een gunstig moment om in Argentinië te investeren. Dat deed het Chileense wijnbedrijf Concha y Toro, een van de leidende wijnbedrijven van Chili, dat uitblinkt door zijn innoverende instelling. Het is de trotse eigenaar van Trivento, een wijnbedrijf dat in 1996 begon met het produceren van wijnen. Net als Concha y Toro brengt Trivento betaalbare en tegelijk ook prima wijnen op de markt, maar dat wekt in dit verband uiteraard geen verbazing. Deze rode wijn is een uitstekende combinatie van de twee beste blauwe druiven van Argentinië, cabernet en malbec. Deze druiven geven in de Argentijnse situatie, met zijn wat hogere en koelere wijngaarden, een wijn die wel wat stevigheid heeft, een vleugje droogte door de onvermijdelijke tannines. Hij heeft mooi fruit en lengte, maar het is een vrij stevige, en zeker geen gemakkelijke wijn, met duidelijke tannines, breed en krachtig, intens en fraai. Veel waar voor zijn geld. Door zijn wat steviger karakter is hij het mooist bij rood vlees of bij een pittig stuk belegen kaas.
Mitra, € 4,99