Nieuws

Tegenwoordig kun je als nietsvermoedend bezoeker van een Nederlandse horecagelegenheid met een redelijk gerust hart een glaasje of flesje huiswijn bestellen. De doorsnee kwaliteit daarvan is de afgelopen jaren namelijk sterk verbeterd. Ere wie ere toekomt, dat is in belangrijke mate te danken geweest aan het fenomeen Huiswijncompetitie. Diezelfde competitie dreigt zichzelf nu echter volstrekt belachelijk te maken.
Tegenwoordig kun je als nietsvermoedend bezoeker van een Nederlandse horecagelegenheid met een redelijk gerust hart een glaasje of flesje huiswijn bestellen. De doorsnee kwaliteit daarvan is de afgelopen jaren namelijk sterk verbeterd. Ere wie ere toekomt, dat is in belangrijke mate te danken geweest aan het fenomeen Huiswijncompetitie. Diezelfde competitie dreigt zichzelf nu echter volstrekt belachelijk te maken.

Toen in 2001 onder auspiciën van The Wine & Food Association, uitgever van Proefschrift, de Nationale Huiswijncompetitie van start ging, was dat een buitengewoon loffelijk initiatief. Het was immers een ieder binnen en buiten de horeca wel duidelijk dat er iets schortte aan de kwaliteit van wat als ‘huiswijn’ geschonken werd. Niet alleen in cafés – met een notoir dubieuze reputatie voor de aldaar geserveerde foezel – maar evenzogoed ook in keurige restaurants. Als de inkoop maar zo goedkoop mogelijk was; de smaak deed er niet toe. De smaak doet er natuurlijk weldegelijk toe. Immers, huiswijn dient geen ondergeschoven kindje te zijn, maar een visitekaartje. Kortom, een lekkere en veelzijdige wijn voor een democratische prijs, hetzij per glas, hetzij per fles. Om zo te drinken en/of als begeleider van de maaltijd.

Mijn aanvankelijke enthousiasme is echter omgeslagen in scepsis. Waarom? Helaas heeft ook hier – evenals bij de talrijke andere competities die door The Wine & Food Association georganiseerd worden – de inflatie dusdanig toegeslagen dat een ronduit lachwekkende situatie is ontstaan. De ‘competitie’ is ontaard in een prijzenfestival met alleen maar winnaars. Dit jaar in niet minder dan twaalf (12) categorieën! Voor wie het nog niet wist, rood en wit zijn bekroond in de volgende categorieën: café, brasserie/restaurant, ‘elite’ restaurant (= vermelding in GaultMillau?) aperitief & gastronomisch, wijnbar aperitief & prestige. En wij altijd maar denken dat je het bij huiswijnen juist simpel moest houden.

Eerder al waren er diverse regionale voorronden met ook weer oneindig veel winnaars. Zo’n situatie doet afbreuk aan de geloofwaardigheid van het in essentie zo sympathieke concept. Want wat zijn winnaardiploma’s nog waard, wanneer ze per dozijn worden uitgedeeld? O, laat er geen misverstand over bestaan, de winnaars van 2008 zijn stuk voor stuk bonafide importeurs met goede wijnen. Dat is dus het punt niet. Te vrezen valt alleen dat het er volgend jaar nog weer meer zullen zijn. Vreemd genoeg ontbraken tot nu toe nog rosé en mousserend! En niet te vergeten horecagelegenheden als ‘trendy’ beach clubs en ‘naughty’ night clubs.

Voor deze stortvloed aan prijzen is zowel een psychologische als een economische verklaring mogelijk. Of een combinatie van beide. De eerste verklaring is de behoefte – ons allen eigen – om aardig gevonden te worden. Alleen maak je geen echte vrienden door louter cadeautjes uit te delen. Je trekt dan vooral opportunisten aan. Of naïevelingen. De tweede verklaring is de behoefte – al evenzeer ons allen eigen – om al dan niet onder het mom van wereldverbetering zoveel mogelijk centjes uit andermans zakken te kloppen. Ordinair winstbejag dus. Met het organiseren van concoursen, waarbij opportunistische inzenders betalen voor hun deelname, verdien je immers makkelijker je geld dan met hard werken. Achteraf nog een verplicht vrijwillig advertentietje regelen bij de vele winnaars, en klaar is Kees. Voor wat hoort wat, niet waar? De derde verklaring behoeft hopelijk geen nadere toelichting. Menselijk, al te menselijk…    

Een vraag. Hoe wordt door wie volgens welke criteria geproefd? We lezen eigenlijk nooit wie zitting hebben in die ‘deskundige professionele jury’. Realiteitszin lijkt al vast niet de sterkst ontwikkelde eigenschap van de juryleden. Zie het merkwaardige onderscheid tussen aperitiefhuiswijn en ‘gastronomische’ huiswijn. Straks krijgen we ook nog een digestiefhuiswijn. Maar wat is nu juist hét kenmerk van een huiswijn die naam waardig? Inderdaad, flexibele inzetbaarheid van begin tot eind. Verder is het ook heel merkwaardig welke volstrekt onrealistische prijscriteria ineens gehanteerd worden voor een wijn van een aantoonbaar ‘bevriende’ importeur van de organiserende instantie. Drie tientjes per fles is toch wel zo’n beetje de maximale prijs in een etablissement binnen de categorie ‘eliterestaurant’. Wie zo denkt, is niet meer van deze tijd. Of op zijn minst een provinciaal die iets gemist heeft.

Want zie: in de categorie ‘wijnbar prestige rood’ – ja, zo staat het er echt! – wordt een wijn onderscheiden waarvoor bezoekers van de trendy Amsterdamse schenkgelegenheid Vyne de somma van € 10,50 per glas en van € 54 per fles mogen neertellen. En dat noemen we dan nog een ‘huiswijn’??? Dezelfde wijn – Three Cape Ladies 2004 van het Zuid-Afrikaanse Warwick Estate, geïmporteerd door Vinites – werd kort geleden nog tot Rode Wijn van het Jaar aangewezen tijdens het Proefschrift Wijnconcours 2007. Een mooie hoofdprijs was dus al binnen, dus waarom er nu nog eens met de haren bijgesleept? En over prijzen gesproken, diezelfde Three Cape Ladies is voor particulieren via de website van Vyne te bestellen voor € 19,95 per fles. Wat zal die wijn helemaal aan inkoop doen? Ongeveer de prijs die in de wijnbar per glas gerekend wordt. Ze weten daar bij Vyne dus aardig van calculeren met hun ‘huiswijn’. Maar dat is weer een heel ander verhaal.

René van Heusden

< Stuur deze pagina door > 

Dertig jaar heeft het bedrijf zich niet gemanifesteerd met proeverijen, maar sinds 2006 heeft Poot Agenturen de smaak te pakken van uitgebreide assortimentspresentaties met alles erop en eraan. Nog steeds in de nuchtere no nonsensstijl die Poot eigen is, maar allerminst kinderachtig. Poot zorgt voor een veelheid aan wijnen. Dan kun je daar in Voorschoten dus met genoegen een paar uurtjes zoet brengen.
Dertig jaar heeft het bedrijf zich niet gemanifesteerd met proeverijen, maar sinds 2006 heeft Poot Agenturen de smaak te pakken van uitgebreide assortimentspresentaties met alles erop en eraan. Nog steeds in de nuchtere no nonsensstijl die Poot eigen is, maar allerminst kinderachtig. Vaste locatie is Motel de Gouden Leeuw in Voorschoten, nog zo’n schoolvoorbeeld van een no nonsens bedrijf, dat telkens garant staat voor een puike logistieke organisatie met prima glaswerk en regelmatige verversing van de spuugbakken (was dat overal maar zo!). Poot zelf zorgt voor een veelheid aan wijnen. Dan kun je daar in Voorschoten dus met genoegen een paar uurtjes zoet brengen.

Gelet op de ook nu weer grote opkomst van relaties uit horeca en detailhandel – Poot levert niet aan particulieren – voldoen deze evenementen in een duidelijke behoefte. Met zo’n vijfenveertig tafels, veelal bemand door eigenaars en wijnmakers zelf, viel er dan ook heel wat te proeven. Hoewel Frankrijk binnen het assortiment nog altijd onbetwist nummer 1 is, biedt Poot een wereldwijd geschakeerd assortiment. Mooie zaken waren ondermeer te vinden bij Trapiche (Argentinië), Saint Clair (Nieuw-Zeeland) en Cumulus (Australië). Van de Italiaanse sterkhouders zijn o.a. Braïda (Piemonte) en Vignamaggio (Chianti) te noemen. Duitsland was sterk vertegenwoordigd met August Kesseler (Rheingau), Oostenrijk met Pfaffl (Weinviertel). Van de Franse producenten zijn o.a. Paul Mas (Languedoc) en Clos Saint-Jean (Zuid-Rhône) te noemen. Het is maar een bescheiden greep, want alles proeven was simpelweg ondoenlijk.

Bij de editie 2008 ging speciale aandacht uit naar het thema Sauternes. In samenwerking met Bill Blatch van het Bordeauxse handelshuis Vintex organiseerde het team van Poot enkele bijzondere proeverijen waarbij vijf vertegenwoordig(st)ers van even zo vele premiers crus met de nodige flair hun wijnen en de appellations Barsac en Sauternes voorstelden. Het ging daarbij om de châteaux Climens, Clos Haut Peyraguey, Coutet, Guiraud en Suduiraut, die elk met vijf jaargangen naar Voorschoten gekomen waren.  

Een ware eye opener was de proeverij met begeleidende gerechtjes, bereid door de keukenbrigade van restaurant Upstairs. Zonder de voorspelbare foie gras, blauwe kaas of zoetigheid, maar wel met zaken als gerookte vis en zelfs nieuwe haring! Een even origineel als leerzaam initiatief. Sauternes blijkt een gastronomisch veel breder inzetbare wijn te zijn dan menigeen denkt. Complimenten derhalve voor de Sauternais als hun Nederlandse gastgevers. Bravo!

Meer informatie: http://www.poot.nl/

In Perswijn 2008/2 zal in een speciaal artikel uitgebreid aandacht worden besteed aan de wijnen uit Sauternes en hun gastronomische mogelijkheden.

René van Heusden

< Stuur deze pagina door >

Oogstjaar 2007 in Bourgogne had kleine oogsten door hoge tries, rottingsproblemen en bizarre klimatologische omstandigheden. Wat betekent dat voor de wijn? Karel de Graaf proefde het tijdens de wijnveiling van Hospice de Beaune. In het vierde en laatste artikel in zijn serie over de wereldberoemde wijnveiling doet hij verslag.
Oogstjaar 2007 in Bourgogne had kleine oogsten door hoge tries, rottingsproblemen en bizarre klimatologische omstandigheden. Wat betekent dat voor de wijn? Karel de Graaf proefde het tijdens de wijnveiling van Hospice de Beaune.

Vrijdagochtend 16 november begon de traditionele proeverij voor professionals in de cuverie van de Hospices. Ik was aangenaam verrast door de kwaliteit van de rode cuvées. De witte wijnen zijn meestal wel in orde, het probleem ligt vaak bij de rode wijnen. In het verleden was ik vaker teleurgesteld dan opgetogen. Ook in topjaren.

Het was duidelijk dat Roland Masse, de bekwame regisseur van de Hospices, dit jaar -mede gedwongen door de klimatologische omstandigheden – de zaken rigoureus had aangepakt en het ‘vinificatie-roer’ had omgegooid. Het blijft lastig om kort na de oogst een kwaliteitsoordeel uit te spreken. Je wordt geconfronteerd met troebele wijnen, wijnen met koolzuur, appelzuur, restsuikers, enzovoort. De lezer moet mijn commentaren dan ook opvatten als een persoonlijke impressie. Door zeer strenge selecties en een aangepaste vinificatie zijn er zeer fraaie, elegante en fruitrijke rode wijnen gemaakt met zachte, ronde tannines. De pinot noir in optima forma.

Twaalf witte cuvées

Vergeleken met de oogst 2006 zijn de alcoholpercentages in 2007 lager. De wijnen zijn eerder toegankelijk. Wellicht is de oogst 2006 consistenter en homogener. Bij de witte wijnen waren er paar cuvées die duidelijk wat te vroeg waren geoogst. De wijnen die zich het best presenteerden waren de Meursault Porusots 1er cru ‘Cuvée Jean Humblot’, een vrij volle, frisse en intense wijn, die nog wat restsuiker had maar mede door zijn fraaie balans zijn klasse niet verloochende. De Meursault Genevrières 1^er cru ‘Cuvée Baudot’ is kwalitatief altijd een van de meest constante cuvées. Dat is wellicht mede te danken aan de inspanningen van de zeer serieuze Daniel Ponelle uit Puligny-Montrachet, die al jaren het werk in de wijngaarden voor zijn rekening neemt. Deze complexe, finesserijke wijn met een fraaie mineraliteit en lengte imponeerde vele proevers. Van de Grands Crus was de Corton-Charlemagne Grand Cru ‘Cuvée François de Salins’ de beste van de drie witte wijnen van de Cortonheuvel. Een zeer open, elegante wijn met complexe aroma’s, veel lengte en een werkelijk superbe balans. De Bâtard-Montrachet Grand Cru ‘Cuvée Dames des Flandres’ –van een perceel in het Chassagne-deel van de Bâtard-Montrachet wijngaard- was zoals altijd krachtig en rijk en had een enorme intensiteit en lengte. Een bekvol, maar misschien wel te krachtig voor de niet zo ervaren proever van witte Bourgognes. Slechts vier vaten die weggingen voor ongeveer € 50.000 per vat van 228 liter. U leest het goed.

Dertig rode cuvées

Zoals gezegd was ik zeer verrast door het fruitrijke en toegankelijke karakter van de wijnen en de getypeerdheid door hun terroir. Regisseur Masse verdient een groot compliment voor zijn manier van vinificatie. Ook de ‘afwezigheid’ van harde, agressieve zuren en de aanwezigheid van zachte, ronde tannines was opvallend. Ik blijf het maar herhalen: de consument wil wijnen met veel extractie en teveel extractie onderdrukt het terroir. Kan het simpeler? Voor liefhebbers van druiven als tannat, cabernet sauvignon en syrah, is 2007 het ideale jaar om eens met pinot noir kennis te maken.
De Pommard-cuvées waren opvallend goed van kwaliteit, evenals die uit Volnay, die overigens meestal goed scoren. Die uit Beaune en Savigny-lès-Beaune vielen me ook zeer mee. Wat me opviel was dat ook de als kwalitatief minder beschouwde cuvées als Auxey-Duresses Les Duresses 1^er cru ‘Cuvée Boillot’ (elegant en ronde tannines) en Monthélie Les Dutresses 1^er Cru ’Cuvée Lebelin’ (ferme attack, veel rondeur) goed voor de dag kwamen. Een greep. Er was dit jaar een nieuwe rode cuvée: Corton Clos du Roi Grand Cru ‘Cuvée Baronne du Baÿ. Een soepele, elegante wijn die voor een Grand Cru wat diepte miste. De ‘Pommard ‘Cuvée Suzanne Chaudron’ toonde een opvallende rijpheid, veel elegantie voor een Pommard en zachte, aangename tannines. 
De Volnay 1^er cru ‘Cuvée Blondeau’, gemaakt van druiven van eersteklas wijngaarden in Volnay (o.a. Taillepieds en Champans) was zeer compleet. Zeer rijp, bijna pruimachtig, intens fruit, elegantie en zachte tannines.
Ook zeer compleet was zijn broer de Volnay-Santenots 1^er  cru ‘Cuvée Jéhan de Massol. Gewoonlijk is een Santenots –gelegen aan de noordkant van Meursault (!)- niet zo’n elegante wijn, maar deze was zeer intens en elegant en had ook opvallende zachte tannines.
De Mazis-Chambertin Grand Cru ‘Cuvée Madeleine Collignon’ had een prachtige vulling door zijn grote rijpheid, veel rijkdom en lengte en zachte, bijna romige tannines. Een kanjer van een wijn die ook wat moet kosten:  € 30.000 per vat, wat neerkomt op € 100 per fles, exclusief kosten van het vat, opvoeding en botteling.

De Hospices de Beaune en veilinghuis Christie’s kunnen op een zeer geslaagde veiling terugzien. Door hun beider inspanningen zijn er veilingprijzen gerealiseerd die vooraf niet waren voorzien. En dat in een niet zo makkelijk jaar als 2007. Diep respect voor beiden is op zijn plaats.
De jaargang 2007 heeft elegante, terroir-getypeerde wijnen voortgebracht. De liefhebbers van stevige, door extractie getypeerde Bourgognes werden zwaar teleurgesteld. Gelukkig maar. Er is geen druivenras dat zulke elegante en finesserijke wijnen voortbrengt als de pinot noir. Dat moet de ‘moderne lichting’ wijnmakers in de Bourgogne zich goed realiseren. En als de consument in ons discountland met zijn dominante Nieuwe-Wereld-smaak dat ook doet en dan ook nog zijn portemonnee wil trekken voor kwaliteit, kunnen we met optimisme de klimaatsverandering in de Bourgogne tegemoet zien.

Karel de Graaf was mede-oprichter en hoofdredacteur van Perswijn en is Bourgogne-specialist. Hij komt al 28 jaar zeer regelmatig in de Bourgogne en werkt als agent voor tientallen Bourgogneproducenten. Daarbij is hij de enige Nederlandse wijngaardbezitter in Meursault. Hebt u vragen of wilt u meer informatie? Mail dan naar: karel@graafbourgognes.nl

Deel 1: wijnveiling Beaune succesvol
Deel 2: Christie’s hervormt de veiling
Deel 3: Bourgogne 2007: zeldzame omstandigheden

< Stuur deze pagina door >

Perswijn en Vinos de España organiseren samen het eerste Spaanse wijnconcours in Nederland. Tijdens het concours vallen de lekkerste Spaanse wijnen in de prijzen. Een vakjury proeft en beoordeelt de ingestuurde wijnen. Ook bodega’s die nog geen importeur in Nederland hebben, kunnen meedoen.
Perswijn organiseert, samen met Vinos de España, het eerste Spaanse wijnconcours in Nederland. Tijdens het concours vallen de lekkerste Spaanse wijnen in de prijzen. Een vakjury proeft en beoordeelt de ingestuurde wijnen. Ook bodega’s die nog geen importeur in Nederland hebben, kunnen meedoen.

Bodega’s en importeurs hebben tot eind januari de tijd om hun wijnen in te sturen. Het concours staat open voor alle Spaanse wijnen die op de Nederlandse markt worden verkocht voor een consumentenprijs van minimaal € 4,75. Aperitiefwijnen en mousserende wijnen mogen meedoen als ze minimaal € 5,75 kosten. Wijnen die nog niet in Nederland verkrijgbaar zijn, dingen mee naar prijzen in hun eigen categorie: Spanje’s mooiste wijn voor Nederland.

Categorieën

De jury beoordeelt wijnen in maar liefst achttien categorieën, gebaseerd op prijs en kleur. Ook worden de beste Vino de Jerez, de beste cava en de beste zoete wijn gekozen. Bijzonder is de prijs voor het mooiste wijnetiket: die prijs wordt toegekend door bekende ontwerpers. De winnende wijnen worden bekend gemaakt in Perswijn.
Meer informatie? Op http://www.vinos-de-espana.nl/ verschijnt binnenkort meer informatie over het concours. Inschrijven kan bij Vinos de España, vinosspanje@mcx.es. Een inschrijfformulier staat hier (excel-bestand).

< Stuur deze pagina door >

Het is de wet van Murphy. Tegenvallende oogsten, drastische prijsverhogingen voor verpakking en transport, een nieuwe belasting én een accijnsverhoging. En dat allemaal tegelijkertijd. Is dit het moment om wijn te gaan hamsteren?
Het is de wet van Murphy in de wijn. Tegenvallende oogsten, drastische prijsverhogingen voor verpakking en transport, een nieuwe belasting én een accijnsverhoging. En dat allemaal tegelijkertijd.

“Als ik een (Nederlandse) consument was, zou ik deze week nog zoveel mogelijk wijn inslaan. Binnenkort gaan de prijzen omhoog.” Aan het woord is Miguel Torres Sr., de patriarch van het gelijknamige familiebedrijf uit Spanje. Torres baseert die verwachting op een aantal factoren. “De oogst van 2007 was 50 procent lager dan normaal en de glasprijzen zijn het afgelopen jaar met bijna tien procent gestegen. Zo ook karton.”

Het zijn problemen die niet exclusief zijn voor Torres of voor Spanje. Het door enorme droogte geteisterde Australië verwacht binnenkort een oogst die slechts de helft is van 2006, en die viel al tegen. En de oogst op Sicilië, een van de grootste wijngebieden van Italië, was dit jaar rampzalig. In Frankrijk liep de productie van witte Vin de Pays eveneens enorm terug, terwijl de verkopen de pan uitrijzen. De extreme vraag van basiswijn voor cognac zorgde voor een tekort aan witte Gascogne. Joris Snelten, directeur van een de grootste importeurs in Nederland, schreef de supermarkten daarom vlak voor Kerst nog een brandbrief. “De glasfabrikanten komen als eindejaarsverrassing met een extra prijsverhoging van 40 tot 50 procent! En omdat de jaargang 2006 al is uitverkocht voeren de producenten al per direct prijsverhogingen door. Ook onze transporteurs kampen met problemen, vooral veroorzaakt door hogere dieselkosten en een 17 procent hogere tol in Frankrijk. De laatste verrassing is echter van onze eigen regering: een accijnsverhoging van 16 procent die per 1 januari zal ingaan. Hoewel we er alles aan doen, kan niemand aan forse aanpassingen ontkomen. Vooral de wijnen van €1,99 tot €2,99 zijn niet meer houdbaar op hetzelfde prijsniveau.”

Volgens Miguel Torres zullen de prijsverhogingen voortduren tot diep in 2009 en bijna alle wijnen treffen tot ver boven de vijf euro. En hij voegde daaraan toe: “Maar men zal het wel betalen. Melk en benzine zijn ook gestegen en die koopt iedereen ook nog.”

Cees van Casteren

< Stuur deze pagina door >

In Spanje is aan het wijngoed Señorío de Arínzano in Navarra de status van pago toegekend. Een pago is een bijzondere categorie D.O. (denominación de origen) die uitsluitend aan individuele wijngoederen kan worden verleend die zich onderscheiden met wijnen van hoge kwaliteit en een dienovereenkomstige reputatie en prijs.

In Spanje is aan het wijngoed Señorío de Arínzano in Navarra de status van pago toegekend. Een pago is een bijzondere categorie D.O. (denominación de origen) die uitsluitend aan individuele wijngoederen kan worden verleend die zich onderscheiden met wijnen van hoge kwaliteit en een dienovereenkomstige reputatie en prijs. Je zou in zekere zin dus een vergelijking kunnen maken met een cru classé in Bordeaux. Señorío de Arínzano is eigendom van Bodegas Julián Chivite, niet alleen een van de oudste bedrijven in Navarra, maar ook een van de grote kwaliteitspioniers binnen dat gebied. Het wijngoed Arínzano in zijn huidige vorm is nog jong. Chivite kocht in 1998 de voormalige ‘heerlijkheid’ met in totaal  300 hectare grond in de omgeving van Estella, ten westen van Pamplona. Na uitvoerig bodemonderzoek werden bijna 128 hectare daarvan volledig nieuw aangeplant als wijngaard. Een belangrijke kwaliteitsfactor is het relatief koele mesoklimaat, dat een lange hangtijd mogelijk maakt. De aanplant gebeurde volgens de modernste inzichten en bestaat uit tempranillo, merlot, cabernet sauvignon en chardonnay. De druiven werden tot nu toe gebruikt voor Chivite’s prestigeserie Colleción 125. Voor de vinificatie werd ook, in lijn met wat in Spanje een ware trend geworden is, een schitterend bedrijfsgebouw neergezet. Het is ontworpen door toparchitect Rafael Moneo en harmonieert prachtig met de historische gebouwen in de naaste omgeving. Een juweeltje om te zien en ingericht met de modernste technische snufjes. Señorío de Arínzano is de vijfde pago van Spanje en de eerste buiten Castilla-La Mancha. Die regio voerde het concept in 2000 eenzijdig in; in 2003 werd het ook opgenomen in de nationale Spaanse wijnwetgeving. De vier pagos in Castilla-La Mancha zijn: Dominio de Valdepusa, Finca Elez, Guijoso en Dehesa del Carrizal. Vanzelfsprekend is toekenning van de D.O. Pago gebonden aan strengen normen ten aanzien van terroir, opbrengst, wijngaardbeheer en vinificatie. Chivite gaat in 2009 drie jaargangen – 2000, 2001 en 2002 – als vino de pago op de markt brengen. Van ieder oogstjaar zijn ongeveer 20.000 flessen beschikbaar. De reeks Colleción 125 zal gewoon gecontinueerd worden. Bodegas Julián Chivite wordt in Nederland vertegenwoordigd door Jean Arnaud (Gastrovino).  René van Heusden

Het duurt nog even voor het zo ver is, maar het is al wel vast het noteren waard. Op zaterdag 8 en zondag 9 maart 2008 zal voor de derde keer het evenement Italia al Dente worden gehouden. Zoals de naam al doet vermoeden, staat Italia al Dente helemaal in het teken van la dolce vita. Bezoekers kunnen in de Bagagehal van Loods 6 in het Amsterdamse Oostelijk Havengebied kennismaken met authentieke Italiaanse lekkernijen en wijnen, non-foodproducten, muziek en cinema.
Het duurt nog even voor het zo ver is, maar het is al wel vast het noteren waard. Op zaterdag 8 en zondag 9 maart 2008 zal voor de derde keer het evenement Italia al Dente worden gehouden. Plaats van handeling is de Bagagehal van Loods 6 in het Amsterdamse Oostelijk Havengebied. Zoals de naam al doet vermoeden, staat Italia al Dente helemaal in het teken van la dolce vita. Bezoekers zullen kunnen kennismaken met authentieke Italiaanse lekkernijen en wijnen, non-foodproducten, muziek en cinema.

Ongeveer 35 kleine en middelgrote exposanten zullen tijdens Italia al Dente hun producten aanbieden. Naast een ruim aanbod van Italiaanse kwaliteitswijnen, olijfoliën, delicatessen, pasta, kazen, brood, koffie etc. is er ook ruimte voor aanverwante producten zoals kookboeken, keukengerei, kook-, wijn- en taalreizen naar Italië en diverse accommodaties in Italië. En wees gerust, het blijft allemaal binnen het bereik voor ‘normale mensen’. Anders dan bij En France komen er bij Italia al Dente geen private bankers, belastingadviseurs of makelaars in onroerend goed vanaf vier ton aan te pas!

Italia al Dente biedt verder een uitgebreid activiteitenprogramma met o.a. kookdemonstraties door diverse Italiaanse koks in het Teatro al Dente; kookworkshops bij de Delicious kookschool en diverse workshops onder leiding van experts. Zo kan men zich bijvoorbeeld inschrijven voor een exclusieve kaasproeverij, meedoen aan een espressoproeverij, olijfolie leren beoordelen of van culinair journalist en Italiëliefhebber Onno Kleyn alles leren over pasta. Hein Sas, helemaal idolaat van Italiaanse wijn, zal op zijn beurt, met een smakelijk hartig hapje erbij, een selectie laten proeven van de mooiste wijnen van de tien deelnemende wijnimporteurs. Hard discounters met Duitse namen zitten daar niet bij, wel specialisten van het kaliber Anfors, Eck en Maurick, Douwe Walinga  en Il Commendatore. Het neusje van de zalm dus.

Ook zal er een cultureel programma zijn met Italiaanse korte films, muziek en beeldende kunst.

Voor de kinderen bestaat de mogelijkheid om speciale pasta- en/of pizzaworkshops te volgen.

Het complete programma is te vinden op: http://www.italia-al-dente.com/

< Stuur deze pagina door >

René van Heusden, Master of Lunch, is optimistisch gestemd wat betreft wijn in restaurants. Enthousiaste sommeliers laten zich onderwijzen tijdens een vakbeurs, huiswijnen krijgen de ene prijs na de andere en chefs koken ‘naar de wijn toe’. Alleen die gepeperde prijzen op de wijnkaart, daar kan hij niet aan wennen.
Het wordt nog wat met wijn in Nederlandse restaurants! Op het moment van schrijven is de beurs Wine Professional in volle gang. Zoals de naam al aangeeft, is dit een evenement dat bedoeld is voor iedereen die beroepsmatig iets met wijn te maken heeft, met sterk de nadruk op de horeca. Hoewel ik nogal eens wat aan te merken heb op de schaamteloze belangenverstrengeling bij de organiserende instantie, zijnde de Wine & Food Association, verdient die club alle lof voor de manier waarop ze Wine Professional binnen een paar jaar tijd heeft doen uitgroeien is tot een must voor de doelgroep. Incontournable, zoals men in het Frans zou zeggen. Dat daar weer een hele regen aan prijzen aan te pas komt, nemen we voor deze ene keer dan maar voor lief. Alleen een huiswijncompetitie voor de Beneden- en Bovenwindse Eilanden binnen het Koninkrijk lijkt momenteel nog te ontbreken, maar verder valt er weinig meer te bedenken.

Wanneer al die jonge strebertjes die voor sommelier door wensen te gaan iets mee naar huis nemen van wat ze tijdens Wine Professional kunnen proeven bij de crème de la crème van de Nederlandse wijnhandel en van de talrijke theatervoorstellingen waarbij op verantwoorde wijze hapjes en drankjes geproefd kunnen worden, dan belooft die opgedane inspiratie voor ons eenvoudige restaurantbezoekers hopelijk veel moois. Want er is bij menig restaurant nog wel wat ruimte voor verbetering. Het blijft toch vreemd dat men nog zo vaak vasthoudt aan de opvatting dat een wijnkaart pas ‘serieus’ zou zijn, wanneer de ruggengraat daarvan bestaat uit grote (= peperdure) Bordeaux en Bourgogne. Alsof er helemaal niets veranderd is in wijn- en culiland. Of die wijnen wel zo geschikt zijn bij het gebodene uit de keuken, lijkt van ondergeschikt belang.

In een restaurant (= eetgelegenheid) dient toch primair de wijn bij het eten te passen, niet andersom. Ook al kunnen al die Beroemde Chefs bij hun demo’s nog zo mooi ‘naar de wijn toe’ koken. Een paar van zulke ‘klassieke’ wijnen mogen natuurlijk best, maar wat is de zin van hele bladzijden ermee? Professionaliteit – denk nog even aan de naam van de beurs – blijkt eerder uit ‘onderscheidend’ en zowel letterlijk als figuurlijk grensverleggend bezig zijn. Uit kaarten met een eigen identiteit, wat iets heel anders is dan schofterig duur. Voorbeelden daarvan zijn er gelukkig te over, en het is dan ook beslist niet louter kommer en kwel. Dit laat onverlet dat gemakzucht geen geldig excuus is voor voorspelbaarheid.

En dan nog die andere steen des aanstoots, die maar niet echt wil verdwijnen: calculatie van wijnprijzen. Ons aller Hubrecht Dujker heeft een poosje geleden een meldpunt geopend voor gevallen die de spuigaten uitlopen. Een enkeling typeert dat als ‘activisme’, maar gelijk heeft hij. Er zijn immers grenzen aan het onbetamelijke, en dat mag best eens publiek gemaakt worden. Waarom een fles champagne in het ene restaurant exact tweemaal zo veel moet kosten als in een ander restaurant (dat door iedereen die er verstand van meent te hebben bovendien als significant beter beoordeel wordt), het valt niet goed uit te leggen.

De schuld voor die exorbitante wijnprijzen ligt echter niet alleen bij scrupuleloze uitbaters van horecagelegenheden. Ook bezoekers van zulke gelegenheden treft enige blaam, zolang zij dit soort zaken maar gedwee over hun kant laten gaan. Met andere woorden: zeg er eens wat van! Net als wanneer een wijn kurk heeft. Of het eten niet ‘lekker’ is, maar bremzout. Immers, wie zwijgt, stemt toe. Echte professionals zullen de boodschap begrijpen.

René van Heusden
Master of Lunch 

< Stuur deze pagina door > 

Er zijn al talloze discussies gevoerd over de wijnen van Château Pavie, het paradepaardje van de ambitieuze Gerard Perse. Critici als Robert Parker en Jancis Robinson zijn elkaar zelfs al eens in de haren gevlogen over de positieve dan wel negatieve aspecten van deze wijn. Volgens Jancis een soort droge port, volgens de wijnadvocaat een heerlijk glas.
Er zijn al talloze discussies gevoerd over de wijnen van Château Pavie, het paradepaardje van de ambitieuze Gerard Perse. Critici als Robert Parker en Jancis Robinson zijn elkaar zelfs al eens in de haren gevlogen over de positieve dan wel negatieve aspecten van deze wijn. Volgens Jancis een soort droge port, volgens onze wijnadvocaat een heerlijk glas. Slecht nieuws voor Jancis: in een grote blinde proeverij van de Grand Jury Européen eindigde de Pavie 2001 op de eerste plaats in een veld van absolute top Cabernet/merlots uit de Bordeaux  en Californië in combinatie met enkele ‘Super-Toscanen’, allemaal uit 2001. En dat is niet voor het eerst.

Natuurlijk wil deze overwinning niet zonder meer zeggen dat Pavie nu direct de meest drinkbare of smakelijke rode wijn is uit Bordeaux en omstreken. Wijn blijft gelukkig een kwestie van smaak. Maar het kwalificeren van deze wijnen als ‘slecht’, of ‘ondrinkbaar’, of als een ‘soort port’ is niet op zijn plaats voor een wijn die in zulke proeverijen steeds zulke hoge ogen gooit, zoals eerder ook de Pavie 1998 –een fantastische wijn- of de 2000. Wie ziet welke wijnen er na komen, kan de overwinning van Pavie in het juiste perspectief zien. De topper Merus uit Napa kwam op de tweede plaats, gevolgd door de Lafite-Rothschild 2001, Pauillac uiteraard. Volgden Pape-Clément, de altijd verrassende Reignac en de Shafer Hillside Select, weer een gekende grootheid uit Napa Valley. Dat geeft ook gelijk weer aan dat het een vergelijking is tussen onvergelijkbare ‘grootheden’. Maar het is ook weer geen toeval dat bepaalde wijnen altijd bovenaan eindigen….

Zie voor de volledige uitslag: http://www.grandjuryeuropeen.com/

< Stuur deze pagina door >

Oogstjaar 2007 was in de Bourgogne een bijzonder jaar. In april lagen de wijnboeren drie weken voor op schema, maar van mei tot en met augustus werd het weer ongekend slecht. Bourgogne-kenner Karel de Graaf sprak producenten die zich niet konden heugen zulke slechte omstandigheden te hebben meegemaakt. Lees deel drie in zijn serie over de wijnveiling van Hospices de Beaune.
Over de klimatologische omstandigheden in de Bourgogne in 2007 kan ik kort zijn. Door het fantastische weer in april lag men zo’n drie weken voor op het tijdschema van een normaal seizoen. Over het weer in de maanden mei tot en met augustus valt weinig goeds te melden. Ik sprak producenten die zich niet konden heugen zulke slechte omstandigheden te hebben meegemaakt. Uit de officiële statistieken blijkt dat je daarvoor dertig jaar terug moet gaan.

Oïdium, de schimmelziekte die zich tijdens het voorjaar presenteert bij koel weer en vocht, liet zich nauwelijks zien. Meeldauw, zijn meer gevreesde familielid, kreeg wel voet aan de grond, maar de omstandigheden waaronder hij gedijt, een vochtige en drukkende hitte, deden zich weinig voor. Wat vele producenten in de loop van augustus al voorspelden, werd bewaarheid. De rot bij de pinot noir begon zich langzaam maar zeker te ontwikkelen en dat deed vele producenten besluiten eind augustus te gaan oogsten. Ondanks de slechte zomer toch nog twee weken eerder dan normaal! Een mooi voorbeeld dat naast zon ook luminositeit een bijdrage aan de fotosynthese levert. De schilrijpheid van de pinot noir viel niet tegen en dat was bij wijnen van de Hospices goed te proeven.

Augustus is te vroeg
De chardonnay is van nature minder rotgevoelig dan de pinot noir. De producenten die eind augustus zijn begonnen hebben de rijpheid gemist, die de producenten die begin september aan de slag gingen wel hadden. Achteraf is men het erover eens dat eind augustus te vroeg was om met oogsten te beginnen. De producenten die hebben gewacht, haalden beter materiaal binnen. De wijnen hebben veel appelzuur, verklaarbaar door het koele weer in juli en augustus.

Enkele wijnboeren die voor de Hospices werken vertelden me dat er enorme selecties (tries) hadden plaatsgevonden waardoor er voor sommige cuvées rendementen van maar 15 – 20 hl/ha overbleven. Alleen rotvrije trossen met dikke schillen en met een goede rijpheid werden verwerkt.
Met zulke lage rendementen moet iedereen goede wijn kunnen maken, zou je kunnen gaan denken. Niets is minder waar.

Karel de Graaf was mede-oprichter en hoofdredacteur van Perswijn en is Bourgogne-specialist. Hij komt al 28 jaar zeer regelmatig in de Bourgogne en werkt als agent voor tientallen Bourgogneproducenten. Daarbij is hij de enige Nederlandse wijngaardbezitter in Meursault. Hebt u vragen of wilt u meer informatie? Mail dan naar: karel@graafbourgognes.nl

Deel 1: wijnveiling Beaune succesvol
Deel 2: Christie’s hervormt de veiling

< Stuur deze pagina door >