Wijn van de week

Rond de bekende gelijknamige bergpiek bevinden zich de fraaie wijngaarden van deze mooie subappellation van de Languedoc: Pic Saint-Loup.
Je vindt deze berg en de wijngaarden eromheen op zo’n 20 kilometer ten noorden van Montpellier. Je zit er op de overgang tussen het vlakke deel van de Languedoc en de uitlopers van de Cevennen, waardoor het klimaat meer frisheid heeft.

Tegelijk is er sprake van een grote variatie in ondergronden en microklimaten. Daardoor zijn sommige plekken geschikt voor de laatrijpe mourvèdre, terwijl de wat koelere wijngaarden ideaal zijn voor syrah: eigenlijk een druif van de noordelijke Rhône, laten we dat niet vergeten. Pic Saint-Loup hoopt op termijn een eigen appellation te krijgen, los van de aanduiding Coteaux du Languedoc.

Dit is een typische streekwijn, een combinatie van syrah en grenache, gemaakt op fruit en souplesse, met een rijping op grote foeders. Heerlijk geurig, met zwarte kersen, bramen, rijp bosfruit, aangename lengte, smakelijk, peper, iets streng nog.

Henri Bloem/Hart’s Wijnhandel, € 6,95

De wijnen uit de Douro hebben, niet geheel ten onrechte, een imago van vrij hoge prijzen. Sommige icoonwijnen worden inderdaad voor flinke bedragen verkocht.
Maar een van de uitkomsten van onze proeverij, met flink wat rode Douro op de proeftafel, was dat ze er tegenwoordig ook opvallend veel betaalbare wijnen maken. Dit glas rood spant in dat opzicht de kroon. Hij wordt gemaakt door Real Companhia Velha, een bedrijf met meer dan 250 jaar geschiedenis in de portstreek. Het gaat er prat op dat Porca de Murça, met een productie van 1,5 miljoen flessen, de meest verkochte rode wijn van de streek is: een mooi succes. Dat is ongetwijfeld mede te danken aan de moderne stijl. De wijn is gemaakt zonder enige vorm van houtrijping, dus op zijn fruit, en is bedoeld om lekker jong te drinken.

Hij is verleidelijk, zacht en rond, met confiture, zwarte bes, een krachtige smaak, met een heerlijk zachte finale.

Jumbo, € 3,99

Bij een bezoek aan Bellingham in november legde wijnmaker Niël Groenewald uit hoe hij ‘speelt’ met blends. Hij neemt één druif als basis en voegt dan een andere druif toe.
Ook al is het maar een klein beetje, het is vaak nét genoeg om de wijn een ander karakter te geven. Het kan volgens Groenewald precies datgene zijn wat de oorspronkelijke druif mist, of datgene compenseren wat hij te veel heeft. In het geval van chenin blanc kan wat viognier helpen om de wijn af te ronden, zodat de hoge zuren van chenin blanc wat minder op de voorgrond treden. Een mooi argument tegen al die wijnen op basis van één druif. Waar overigens, zonder dat het op het etiket vermeld wordt, vaak ook een beetje van iets anders in zit (en dat mag ook, tot 15%). Hier wordt de toevoeging met trots vermeld, een prima idee.

Het is heerlijk wit, met frisheid, zoet fruit, gele appel, citroen, honing, mango en aangename zuren.

Mitra, € 7,29

We verplaatsen ons naar Morellino di Scansano. Dit gebied is het zuidelijkste grote wijngebied van Toscane, ten zuiden van het stadje Grosseto.
Net als vrijwel alle andere wijngebieden van deze regio is het vermaard om zijn rode wijnen, en speelt wit de tweede viool. Dat wil niet zeggen dat witte wijnen uit deze streek, zoals deze, niet interessant kunnen zijn.

Bij Fattoria le Pupille komen we weer bij een ambitieuze vrouwelijke wijnmaker, Elisabetta Geppetti. Ze begon hier zo’n twintig jaar geleden en staat nu aan het hoofd van een bedrijf met 70 hectare wijngaarden. Morellino di Scansano, tegenwoordig zelfs DOCG, staat uiteraard op de eerste plaats. Voor wit zijn 5 hectaren gereserveerd, beplant met traminer en sauvignon blanc: druiven die speciaal zijn uitgezocht omdat ze passen bij het vrij warme microklimaat, dat sterk wordt beïnvloed door de nabijgelegen zee. Deze druiven hebben van zichzelf een aromatisch karakter; er zijn hier geen koele nachten die voor aroma’s kunnen zorgen. De combinatie werkt verrassend goed.

Geen van de twee overheerst echt, de wijn is lekker aromatisch, met rijp fruit, peer, perzik, prachtige zuren; hij is opwekkend, kruidig, rijk en sappig.

Arisz et al., categorie 5 (€10,- tot €12,50)

Sinds jaar en dag ritselt het in de Languedoc-Roussillon van de coöperaties, en dit is er een van. Het dorpje Sommières, zo’n beetje halverwege Nîmes en Montpellier, is een van de vele van de streek met een eigen cave.
In dit gedeelte van de Languedoc zitten we in het vlakkere stuk, niet ver van de Middellandse Zee. Dat betekent een vrij rijke ondergrond en relatief hoge temperaturen, ook in de nachtelijke uren. De viognier kan hier goed mee omgaan, en levert onder deze omstandigheden een wijn met een uitgesproken rond, rijk en zacht karakter op. Hij wordt gemaakt op een traditionele manier, dus met een gisting op roestvrij staal, zonder enige vorm van houtrijping. Hij is bedoeld om lekker jong gedronken te worden, als hij nog helemaal profiteert van zijn frisse fruitkarakter.

De geur is mooi krachtig en uitgesproken, geparfumeerd; de smaak blijft rond en zacht, met wat sinaasappelschil, bitters, lekker vol en een beetje vet, zoals je bij dit rijkere type Viognier mag verwachten.

Mark van Duijn Wijnen, € 7,-

Voor Collemattoni moeten we naar Montalcino, waar dit bedrijf bijzondere Brunello’s maakt. Het is een klein familiebedrijf van slechts 7 hectare, aan de zuidkant van het stadje.
Sinds 2012 is Collemattoni gecertificeerd voor biologische wijnbouw. In de wijngaard staat vrijwel alleen sangiovese. Behalve voor de Brunello en Rosso is er ook nog wat ‘gewone’ sangiovese voorhanden, die voor deze aangename en soepele Adone wordt gemengd met 5% merlot, waardoor de zuren van de sangiovese iets worden verzacht en afgerond. De hoge wijngaarden van het bedrijf in Brunello, zo tegen de 400 meter aan, zijn in warme jaren als 2009 een pluspunt, omdat de wijnen een bijzondere elegantie en levendigheid behouden. Hout komt aan deze wijn niet te pas.

Je geniet dan ook van het heerlijke rijpe fruit van dit mooie jaar: de geur heeft bosvruchten, de smaak is zacht en rond, met een goede balans, zuren en rijp rood fruit, levendig, met een behoorlijk krachtige structuur. Toscane op zijn best: een ‘kleine’ Brunello voor minder dan een tientje!

Brand Wijnimport, € 9,90

Assisi als wijnstreek is zo’n beetje om de hoek bij Torgiano. Het gebied ligt bij het gelijknamige stadje, op nog geen 30 kilometer ten oosten van Perugia.
Assisi werd helaas in 1997 getroffen door een zware aardbeving, waarbij de vermaarde basiliek van Franciscus van Assisi zwaar werd beschadigd.

De wijngaarden van de DOC rond het stadje zijn wat minder vermaard, en ze brengen aangename, zeg maar ongecompliceerde wijnen voort. Rood wordt vooral gemaakt van sangiovese en merlot, wit is er van trebbiano en grechetto. De Assisi Grechetto is een aparte wijn, gemaakt van minimaal 85% grechetto. In het geval van deze wijn is dat 100%. De druiven komen van 4 hectare wijngaarden op 300 meter, dus op enige hoogte.

Wijnmaker is de befaamde Riccardo Cotarella, die in heel Italië meer dan vijftig wijnbedrijven van advies voorziet – waarmee is aangegeven dat Sportoletti de nodige ambitie heeft om goede wijnen te maken, en daar bekendheid mee te verwerven.

Dit is in elk geval een prima glas wit, bloemig, met in de geur acacia, rijpe peer en gele pruimen, zacht en sappig in de smaak, met goede zuren: heel lekker.

Henri Bloem/Hart’s Wijnhandel, € 6,95

In Argentinië heeft men ook de commerciële mogelijkheden van de viognier gezien, en onderkend dat deze Rhône-druif in dit droge en warme klimaat goede kansen heeft, zeker als hij op enige hoogte wordt aangeplant.

En hoog is het hier zeker, met veel wijngaarden boven de 1000 meter. Trivento, met de wijnen onder eigen naam en daarnaast zijn Pampas del Sur, is een voorbeeld van waar Argentinië goed in is: het maken van no-nonsensewijnen voor een perfecte prijs. Wie dit bedrijf bezoekt, kan met eigen ogen zien hoe hier op een zeer efficiënte manier betaalbare wijnen met een prima kwaliteit worden gemaakt. Uiteraard in een commerciële stijl, maar daar is op zich niets mis mee. Pampas del Sur werd rond 2004 een instant hit in Nederland nadat de Consumentenbond zich er lovend over had uitgelaten, en met hulp van Paul de Leeuw. Inmiddels heeft het label een vaste plek verworven in de winkels, met wijnen die waar voor hun geld blijven bieden.

Deze heeft een open geur, met peer en bloemen, zacht in de smaak, wat zuren en zuurtjes, krachtig, sappig, smakelijk.

Dirck III, € 4,79

Hm, aparte naam, ‘lelieblank wit’. Typisch iets voor Jean-Claude Mas, bedenker van de naam Arrogant Frog, met een knipoog naar het clichébeeld dat Engelsen hebben van die arrogante Fransen.

Fransen met zelfspot, dat is bijzonder. En dat onder het motto old world wines with new world attitude. Mooier kun je het niet verwoorden, bij dit soort wijnen. Hiermee doet Jean-Claude Mas een geslaagde poging betaalbare Viognier uit de Languedoc naar een hoger plan te tillen. Hij doet dat in de stijl van de Nieuwe Wereld, met het accent op het rijpe fruit, en natuurlijk met veel gevoel voor wat de moderne wijndrinker zoal verder nog graag ziet: een zo laag mogelijke dosering sulfiet en geen al te droge smaak.

De stijl is rijp en krachtig, met honing, abrikoos, nectarine, mango, tropisch fruit, lekker krachtig, met prima zuren en wat aangename bitters.

Gall & Gall, € 5,99

In Chili wordt de merlotdruif gebruikt op een heel pragmatische manier. Met andere woorden, als de wijndrinker Merlot wil, dan krijgt hij ook Merlot.
Zoals deze wijn, een Merlot zonder poespas, getypeerd, zonder hout, zo goed mogelijk op zijn fruit gemaakt. Veel meer is in het warme klimaat waarschijnlijk ook niet mogelijk. Het probleem is dat de hitte de rijping van de merlot gemakkelijk blokkeert, zodat hij snel –heel paradoxaal eigenlijk- toch wat onrijpe aroma’s blijft houden, die ook niet weggaan door hem langer aan de stok te laten hangen. En de wijndrinker wil wel Merlot, maar geen Merlot met een paprikageurtje. Je ziet de merlot dan ook niet terug als belangrijkste druif in Chileense icoonwijnen. Dat privilege is voorbehouden aan druiven als cabernet sauvignon en carmenère, en tegenwoordig ook syrah. Wel wordt hij in blends gebruikt om de wijn af te ronden.

In het betaalbare segment is dit dan een prima Merlot, goed getypeerd, met drop, laurier, vijgen, braam, kaneel en zoethout, rijk en rijp, lekker vol en stevig.

Gastrovino, € 6,95