Eten & Drinken

Soms is Ambroise wat gul met het hout, maar dat is bij deze wijn geenszins het geval. Hij valt juist op door zijn frisse, bloemige, bijna mineralige karakter. Het geheim van dat karakter zit ‘m in de lage opbrengsten, die zorgen voor kracht en diepgang.

Dé specialiteit van Bertrand Ambroise is het maken van rode Bourgognes in een heerlijke, gulle en rijpe stijl. Maar hij maakt ook een paar bijzondere witte wijnen, zoals een zeldzame witte Nuits-Saint-Georges en deze wijn, van een perceeltje chardonnay in Prémeaux, waar de wijn recht heeft op niet meer dan de gewone appellation Bourgogne Blanc.

Soms is Ambroise wat gul met het hout, maar dat is bij deze wijn geenszins het geval. Hij valt juist op door zijn frisse, bloemige, bijna mineralige karakter. Het geheim van dat karakter zit ‘m in de lage opbrengsten, die zorgen voor kracht en diepgang. Door de wijn deels te laten gisten op roestvrij staal, zonder houtrijping, wordt het fruitige karakter alleen maar verder benadrukt. Hij is fris en bloemig, sappig, vet, open, met heerlijk sap, boter, elegant en smaakvol.

Bertrand Ambroise 2008

Bourgogne

15 pnt

Vinoblesse, € 10,50

Iedereen zegt dat de verkoop van Bourgognes in de Verenigde Staten is ingestort. En toch kun je mooie witte Bourgognes nog altijd alleen maar kopen op allocatie. Met andere woorden, je moet van tevoren de importeur lief aankijken, op de een of andere lijst van ‘goede klanten’ staan of andere trucs uithalen om bepaalde wijnen te ‘mogen’ kopen. Gelukkig is de gewone Meursault van Germain ook gewoon te koop.

Iedereen zegt dat de verkoop van Bourgognes in de Verenigde Staten is ingestort. En toch kun je mooie witte Bourgognes nog altijd alleen maar kopen op allocatie. Met andere woorden, je moet van tevoren de importeur lief aankijken, op de een of andere lijst van ‘goede klanten’ staan of andere trucs uithalen om bepaalde wijnen te ‘mogen’ kopen. Gelukkig is de gewone Meursault van Germain ook gewoon te koop.

Germain is van oudsher een klassieke wijnmaker, die wijnen maakt die veel strenger en strakker zijn dan je van een Meursault zou verwachten. Zelfs de rijke 2007 toont dit karakter, waardoor het een wijn is die lang bewaard moet worden. Het is een compositie van twee wijngaarden, Clos du Cromin en Les Vireuils. De frisse elementen in de wijn zijn vooral afkomstig van de druiven die zijn geoogst in Les Vireuils. De smaak is strak en jeugdig, met citrus en limoen in de geur, fris en overtuigend, een mooie mineraligheid, lengte, intens, puur. Een prachtig glas Meursault, voor een meer dan fatsoenlijke prijs.

Henri Germain, Meursault 2007

17 punten

Vinoblesse, € 31,-

Wijnmaker van Koyle is Cristobal Undurraga, die streeft naar een Syrah die het midden houdt tussen de zoete en rijke Australische stijl en de meer ingehouden, frissere Europese stijl. Door het toevoegen van wat rijpe carmenère krijgt de wijn wat meer ruggengraat en pit. Een wijn met veel verleiding, zacht en romig, peperig, fris en sappig in de smaak, zacht, vanille, bosbessen, bramen.

Jarenlang werkte Albert Heijn samen met de familie Undurraga bij het promoten van wijnen uit Chili. Undurraga staat nog steeds in de winkels, maar de familie is er niet meer bij betrokken, omdat het bedrijf in 2006 werd verkocht. Toch kruipt het bloed waar het niet gaan kan: Alfonso Undurraga Mackenna, de achterneef van oprichter Francisco Undurraga, begon met zijn twee zoons een nieuw bedrijf, Koyle.

Anders dan het verkochte Undurraga richt Koyle zich op het betere segment, met wijnen die in feite meer waarde bieden dan hun prijs suggereert. Dat wordt tot nu toe bevestigd door onze bevindingen. Wijnmaker is Cristobal Undurraga, die streeft naar een Syrah die het midden houdt tussen de zoete en rijke Australische stijl en de meer ingehouden, frissere Europese stijl. Door het toevoegen van wat rijpe carmenère krijgt de wijn wat meer ruggengraat en pit. Een wijn met veel verleiding, zacht en romig, peperig, fris en sappig in de smaak, zacht, vanille, bosbessen, bramen.

Koyle Syrah 2007, Alto Colchagua

Albert Heijn Wijndomein, € 6,99, ****

Agustinos concentreert zich op duurzame wijnbouw in twee Chileense wijngebieden, Bío Bío in het zuiden en Aconcagua Valley ten noorden van Santiago. Aconcagua is uiteraard een stukje warmer, en daarmee heel geschikt voor het maken van een mooie Syrah als deze, met heerlijk zoet fruit, confiture, rode bessen en kersen, elegantie in de smaak, heerlijk fruit en mooi sap.

Viña Córpora Family Estates is de wijntak van de Grupo Córpora van de familie Ibáñez, opgericht in 1989. Het familiebedrijf zelf dateert van 1893 en is actief in onder andere toerisme, agro-industrie, conserven en metalen verpakkingen. Daarmee is het een voorbeeld van een groot Chileens bedrijf dat brood zag in de wijnindustrie, en daar flink in heeft  geïnvesteerd. Op een bijzonderemanier: niet door het creëren van één groot merk, maar door een paar verschillende wijnbedrijven naast elkaar te kopen, elk met zijn eigen merk en eigen wijngaarden. Bekendste zijn Porta, Veranda en daarnaast de producent van deze wijn, Agustinos.

Agustinos concentreert zich op duurzame wijnbouw in twee Chileense wijngebieden, Bío Bío in het zuiden en Aconcagua Valley ten noorden van Santiago. Aconcagua is uiteraard een stukje warmer, en daarmee heel geschikt voor het maken van een mooie Syrah als deze, met heerlijk zoet fruit, confiture, rode bessen en kersen, elegantie in de smaak, heerlijk fruit en mooi sap.

Agustinos, Syrah Reserva 2008

Aconcagua Valley

Colaris, € 7,25

****

Paarl is gemiddeld een paar graden warmer dan Voor-Paardeberg, zo legt de eigenaar van Scali, Willie de Waal, ons uit. De relatieve frisheid is een zegen voor de syrah, die daardoor een natuurlijke elegantie houdt. Lage opbrengsten en perfecte zorg voor de wijngaarden doet de rest.

Zuid-Afrika barst van het nieuwe talent, en veel daarvan bevindt zich in Swartland, de streek op enige afstand ten noorden van Kaapstad, rond het provincieplaatsje Malmesbury. Ooit werd dit gebied als vrij warm beschouwd, maar uiteindelijk is de invloed van de oceaan hier nog relatief sterk. Voor-Paardeberg hoort volgens de officiële indeling bij Paarl, maar qua landschap en klimaat is het in feite het zuiden van Swartland.

Paarl is gemiddeld een paar graden warmer dan Voor-Paardeberg, zo legt de eigenaar van Scali, Willie de Waal, ons uit. De relatieve frisheid is een zegen voor de syrah, die daardoor een natuurlijke elegantie houdt. Lage opbrengsten en perfecte zorg voor de wijngaarden doet de rest. Bovendien wordt maar een klein deel van de druiven verwerkt tot eigen wijnen; de rest wordt verkocht. Dat betekent natuurlijk dat alleen de beste druiven in de eigen wijnen gaan. Dat zien we terug in deze heerlijke wijn, die mooi breed en sappig is, heerlijk romig, met smaakvolle peperigheid, elegantie, fris, verleidelijk en zacht. Geweldig.

Scali, Syrah 2006, Voor-Paardeberg

*****

€ 19,95, WineMatters

De La Touge is een echte syrahcuvée, waarin de druiven van de streek helemaal kunnen schitteren. De jaargang 2004 is nog heerlijk en spannend, maar is er inmiddels wel aan toe om te worden gedronken. Je ruikt aangename krentjes, kruiden, zwarte peper en olijven; in de smaak is er nog frisheid, sap, hij is intens, met lengte en spanning.

De streek rond het dorp La Livinière, in het hart van de Minervois, geldt als ideaal voor de o zo populaire syrahdruif. Het bedrijf van Robert Eden is zoveel mogelijk in balans met de natuur. Alle energie die in de kelder wordt gebruikt, is afkomstig van eigen zonnepanelen en windenergie. In de wijngaard wordt bio-dynamisch gewerkt en geploegd met een paard. Dit deel van de Minervois heeft een ideaal klimaat voor dit type wijnbouw. Het is een van de Franse wijnstreken met de minste regenval, zeker in het zomerseizoen, zodat er maar heel weinig ziektedreiging is. Daardoor is het relatief eenvoudig alles met beperkte middelen onder controle te houden. Bij de behandeling van ziektes worden biodynamische middelen gecombineerd met zwavel.

De La Touge is een echte syrahcuvée, waarin de druiven van de streek helemaal kunnen schitteren. De jaargang 2004 is nog heerlijk en spannend, maar is er inmiddels wel aan toe om te worden gedronken. Je ruikt aangename krentjes, kruiden, zwarte peper en olijven; in de smaak is er nog frisheid, sap, hij is intens, met lengte en spanning.

La Branche

€ 12,70

****(*)

De cuvée Nectar zag in 1995 voor het eerst het licht, en de jaargang 2005 zal ongetwijfeld als een van de beste de boeken in gaan. De volrijpe merlot is aangevuld met 10 procent cabernet sauvignon, voor nét dat beetje frisheid en ruggengraat. Een bijzondere wijn, krachtig en intens, gelikt, warm, rijp, vol, met heerlijk zachte tannines, laurier en tabak. Geweldig en heel verleidelijk.

De Côtes de Bourg heeft het ten opzichte van de bekende appellations van de Bordeaux een stuk moeilijker. De la Grave, een van de châteaux die de kwalitatieve voorhoede van de streek vormen, bezit ook een van de echte historische kastelen van de Côtes de Bourg. Het is gebouwd in de zestiende eeuw en werd in de achttiende eeuw gerestaureerd in de stijl van Louis XIII. Het kasteel is sinds 1900 in het bezit van de familie Bassereau; op dit moment zijn Philippe en Valérie verantwoordelijk voor de gang van zaken op het familiekasteel.

De cuvée Nectar zag in 1995 voor het eerst het licht, en de jaargang 2005 zal ongetwijfeld als een van de beste de boeken in gaan. De volrijpe merlot is aangevuld met 10 procent cabernet sauvignon, voor nét dat beetje frisheid en ruggengraat. Een bijzondere wijn, krachtig en intens, gelikt, warm, rijp, vol, met heerlijk zachte tannines, laurier en tabak. Geweldig en heel verleidelijk.

Château de la Grave, Nectar 2005

Côtes de Bourg 15,5 pnt

Wijntransport, 6

Van de bekende appellations in de Bordeaux is Saint-Emilion ongetwijfeld een van de meest diverse als het aankomt op het befaamde begrip terroir. Het dal van de rivier de Dordogne, de heuvels bij het dorp en het plateau richting Pomerol zijn drie volkomen verschillende terroirs. Dat is ongetwijfeld een van de redenen waarom een wijn uit Saint-Emilion zeer matig kan zijn, maar ook tot de absolute wereldtop kan behoren. Geen staat op te maken.

Van de bekende appellations in de Bordeaux is Saint-Emilion ongetwijfeld een van de meest diverse als het aankomt op het befaamde begrip terroir. Het dal van de rivier de Dordogne, de heuvels bij het dorp en het plateau richting Pomerol zijn drie volkomen verschillende terroirs. Dat is ongetwijfeld een van de redenen waarom een wijn uit Saint-Emilion zeer matig kan zijn, maar ook tot de absolute wereldtop kan behoren. Geen staat op te maken.

Dat effect wordt nog versterkt door het versnipperde karakter van de wijngaarden, met veel kleine familiebedrijven, waarvan sommige zeer dynamisch en ambitieus zijn en andere gemakzuchtig en lui. Dat betekent ook dat je goed de weg moet weten om leuke wijnen als deze te vinden. Niet extreem duur, heel aantrekkelijk van kwaliteit, met de voor de streek zo typische finesse en elegantie, in de geur mooi getoast, rokerig, kersen, bessen, zacht en smaakvol, met goede zuren na. Een heerlijke vondst.

Château Franc Pipeau, Descombes 2006

Saint-Emilion Grand Cru

15,5 pnt

Colaris, € 14,75

Goedbeschouwd is het vreemd dat Californië zich niet al veel eerder heeft toegelegd op het maken van wijnen van Rhônedruiven. Tenslotte is de Golden State behoorlijk heet en dus heel geschikt voor dit type druiven.

Goedbeschouwd is het vreemd dat Californië zich niet al veel eerder heeft toegelegd op het maken van wijnen van Rhônedruiven. Tenslotte is de Golden State behoorlijk heet en dus heel geschikt voor dit type druiven. In Oregon moeten ze dan ook een beetje lachen om die Californiërs die maar heel krampachtig Pinot Noir proberen te maken omdat die druif zo verschrikkelijk populair is. Maar bij Zaca Mesa hebben ze het licht gezien. In 1973 plantte men nog cabernet sauvignon, merlot, zinfandel, riesling, pinot noir, grenache, chardonnay en syrah. Voortschrijdend inzicht leidde tot het rooien van alle rassen behalve de Rhône-druiven en de chardonnay. Ter aanvulling werden roussanne en viognier geplant.

Santa Ynez Valley, onderdeel van Santa Barbara Valley, ligt vrij zuidelijk. Gelukkig kan de oceaan (50 kilometer verder) voor verkoeling zorgen, omdat het dal in oost-westrichting loopt. De cuvée Z is gemaakt met een Châteauneuf-du-Pape in het achterhoofd. De 2006 is een compositie van 59% grenache, 23% mourvèdre, 15% syrah en wat cinsault, met in de geur kruiden en warmte, leer, tabak, chocola, confiture, krentjes; hij is warm en stevig in de smaak, met een mooie lengte.

Zaca Mesa

Z Cuvée, Santa Ynez Valley 15,5 pnt

Tamis, 6

Jean-Claude Mas mag rustig gelden als een van de uitgekooktste producenten van de Languedoc. En dat is niet negatief bedoeld. Het is een bijzondere prestatie als je een betrekkelijk klein familiebedrijf weet uit te bouwen tot een belangrijk handelshuis in de Languedoc. Een van zijn slimmigheden is de naam van deze wijn: La Forge Estate.

Jean-Claude Mas mag rustig gelden als een van de uitgekooktste producenten van de Languedoc. En dat is niet negatief bedoeld. Het is een bijzondere prestatie als je een betrekkelijk klein familiebedrijf weet uit te bouwen tot een belangrijk handelshuis in de Languedoc. Een van zijn slimmigheden is de naam van deze wijn: La Forge Estate. Hij vond uit dat de term Estate in Frankrijk als wijnterm geen wettelijke status heeft. Hij suggereert dat de wijn van een domein komt, maar het is in feite gewoon een handelswijn.

Voor de kwaliteit maakt het niets uit: die is prima. De meeste druiven voor deze wijn zijn afkomstig van wijngaarden ten oosten van Carcassonne, formeel binnen de appellation Minervois, waar de syrah een mooie rijpheid krijgt. Daarnaast zijn er druiven in verwerkt uit wijngaarden in de Limoux en uit de omgeving waar het handelshuis zelf is gevestigd, bij Pézenas. Juist het maken van een mooie assemblage maakt dit soort wijnen interessant, zo blijkt maar weer. Door een rijping op Amerikaans eiken vaten (20% nieuw) krijgt de wijn een duidelijke, wat exuberante vanilletoon, die goed past bij dit type syrah. Hij is rijk en breed, met bessen, bosbessen, room en stevigheid, veel vanille; tikje opzichtig, maar met een goede frisheid.

La Forge Estate, Syrah 2006

Vin de Pays d’Oc

****, Hanos, 3