Reportages & Reizen

Mijn wijnreis naar Hongarije in 2021 zindert nog steeds na. Hongaarse wijnen van furmint en hárslevelű hebben een vaste plaats in mijn wijnkelder gekregen. Unieke wijnen zijn het. In Tokaj dronk ik witte wijnen in stil en zoet die ik tot de grootste wijnen ter wereld reken. Die van Szepsy waren gewoon verbluffend zoals eerder te lezen in de artikelen ‘Een fantastische wijnreis naar Hongarije’ en in ‘De geneugte van Hongaarse zoete wijn’. In de Perswijnverkiezing Wijnhelden 2022 is Tokaj terecht wijngebied van het jaar geworden. Maar er is méér in Hongarije.

“Het is hier heel levendig,” zegt Chiara, terwijl het enige geluid dat ik waarneem dat van een zacht winterbriesje in de kale bomen is. Een verwarrende en lachwekkende opmerking, zeker als die komt van iemand die een groot deel van haar leven in Milaan heeft gewoond. Ik ben op bezoek bij het wijngoed Oltretorrente van Chiara Penati en haar man Michele Conoscente. Zij verhuisden dertien jaar geleden naar Paderna, een klein dorp in de appellation Colli Tortonesi, een heuvelachtig wijngebied in het zuidoosten van Piemonte, dat momenteel de aandacht trekt met zijn fantastische Timorasso’s. Om de hectiek van het moderne leven te ontlopen, hebben verschillende andere Milanesi hun voorbeeld gevolgd. Sommige houden vast aan hun stadse carrières, andere bouwen een nieuw leven op, zoals Chiara en Michele, die nu een wijngoed runnen van een kleine 8 hectare, waarvan vijf met voornamelijk oude wijnstokken. En dus is Paderna inderdaad iets levendiger dan het vroeger was.

‘Wat jullie gaan proeven is geen waarheid, maar een visie van een wijnmaker. En die is dynamisch, net als de jaargang.’ Was getekend: Sebastián Zuccardi, van Zuccardi Valle de Uco.

Zo begon de proeverij die Sebastián Zuccardi onlangs begeleidde, toen hij net voor Prowein even in Nederland was. Aan de hand van vele van zijn wijnen, van regionaal tot en met Finca, vertelde hij het verhaal van Zuccardi en de visie achter de wijnen. En nam hij zijn publiek mee naar hun herkomst, de hooggelegen Valle de Uco in Mendoza, Argentinië.

In een deel van de wijnwereld waar internationaal aansprekende variëteiten als chardonnay en sauvignon blanc het witte wijnspectrum domineren, blijkt sémillon een haast verborgen specialiteit van bepaalde gebieden. 

De Douro is een van de klassieke wijngebieden van de wereld, bekend om zijn schoonheid. Het is een feest om er te zijn. Maar het is niet alleen mooi: er gebeurt ook nog van alles.

Ruim een eeuw geleden zocht de kweker Eugène Kuhlmann in de Elzas naar druivenrassen die resistent tegen schimmelziekten waren. Rond 1911 kruiste hij knipperlé met millardet et grasset 101-14, dat op zijn beurt een kruising is van twee Amerikaanse vitis soorten. Jancis Robinson’s naslagwerk Wine Grapes zegt over knipperlé dat het ras “on the way out” is, terwijl de ‘Amerikaanse’ kruising inmiddels zo obscuur is dat hij niet eens in de druivenbijbel genoemd wordt. Toch moeten de verwachtingen van de nieuwe kruising indertijd hoog zijn geweest, want het resulterende ras kreeg de naam triomphe d’Alsace, vaak kortweg afgekort als triomphe. Een echte triomftocht heeft het ras nooit gemaakt, maar honderd jaar na dato gloort er een sprankje hoop.

Vasse Felix is een van de topproducenten van Australië. Virginia Willcock, hoofd wijnmaakster sinds 2006, was een tijdje terug op uitnodiging van importeur J. Bart in Nederland om haar wijnen te presenteren. En hun kwaliteit en bijzonderheid te bewijzen.