In deel 1 (van 2) over de vineuze verscheidenheid van Tenerife, schreef ik hier vorige maand over de onderzees gerijpte wijn van Monje en een prachtige Listán Blanco van de flanken van de 3715 meter hoge vulkaan El Teide. Deze week gaat de ontdekkingstocht verder langs de eigenaardige wijnstokken van La Orotava en de subtiele schilletjes van La Haya’s orange wijn.
Lodewijk Waes verrast de Belgische wijnwereld met de eerste commerciële Chenin Blanc van het land, jaargang 2019, piepjonge stokken, 100% Belgische druiven. Toen ik er voor de eerste keer over las, dacht ik dat het een vergissing was, een komische vergissing zelfs want wijndomein Waes is in België net gekend voor zijn interspecifieke of hybride druivenrassen.
Tenerife, het grootste van de Canarische eilanden, heeft de afgelopen jaren opzien gebaard met zijn fantastische vulkanische wijnen. De meeste aandacht ging daarbij uit naar de topproducenten Suertes del Marqués en Envínate. Maar een bezoek aan het eiland van de eeuwige lente leerde mij dat Tenerife nog veel meer te bieden heeft, van submarien tot subglaciaal, en van orange tot versterkt. Bovendien groeit er een scala aan min of meer autochtone rassen, op hun eigen stokken en gesnoeid in meterslange vlechten. De wijnen verschijnen jammer genoeg maar mondjesmaat in de Nederlandse schappen, terwijl er toch echt goede kwaliteit tussen zit. In twee delen zoomen we in op het vlekje in de Atlantische Oceaan dat nauwelijks de grootte en het aantal inwoners heeft van de provincie Limburg, maar waar de vineuze verscheidenheid ongelofelijk is.
Eind maart introduceerde porthuis Graham’s in samenwerking met importeur Verbunt Verlinden tijdens een lunch voor een select gezelschap van horeca-ondernemers, sommeliers en pers in restaurant Parkheuvel in Rotterdam hun Single Harvest Tawny Port 1950 op de Nederlandse markt. Een port met een bijzonder verhaal.
De wijngaarden bij Pinerolo waren ooit de meest belangrijke van de graafschap Savoie (dat later Piemonte werd). Tijdens de kruistochten in de 13e eeuw was een tak van de familie Savoie ontstaan die het hof vestigde in Pinerolo met als doel vandaaruit de streek te besturen. Deze situatie heeft ruim een eeuw geduurd, en het hof van Savoie-Acaia stond bekend om de vele feesten in de paleizen in Pinerolo.
Eindelijk konden we weer naar een grote beurs. Weer veel vakgenoten ontmoeten, maar vooral natuurlijk weer veel producenten zien, bijpraten en samen, live, hun wijnen proeven. Dat was zo lang geleden dat het weer wennen was, aan sociale omgangsvormen maar ook aan de inspanning. Vele bezoekers vertelden over vermoeide benen en pijn in de voeten. Maar niemand klaagde, want men was maar wat blij dat men weer gewoon het werk kon doen dat zo onmisbaar is in de wijn business.
Vintage Port, het beste wat Port te bieden heeft, wordt van oudsher maar twee tot drie keer per decennium geproduceerd. Alle sterren moeten goed staan: homogeen hoge kwaliteit in de hele Douro (een enorm gebied met circa 40.000 hectare wijngaarden), voldoende productie en – ook niet onbelangrijk – een markt die bereid is de wijnen te kopen. Maar de laatste jaren is dit beeld radicaal veranderd. Gedeeltelijk door de opkomst van nieuwe producenten die (bijna) ieder jaar Vintage Port maken, Single Quintas zoals Quinta do Crasto en Quinta do Vesuvio, maar ook gedeeltelijk door veranderende omstandigheden. Het veranderende klimaat en betere kennis over de wijngaard en het wijnmaken zorgen ervoor dat het bijna ieder jaar mogelijk is Vintage Port van hoge kwaliteit te maken. Hierdoor heeft de Portliefhebber veel te kiezen.
Ooit was Bakar de grootste stad van Kroatië, tot ongeveer 200 jaar geleden. Daarna begon Rijeka zich te ontwikkelen en verdrong Bakar van de eerste plaats. Weer later werd het Zagreb. Bakar is ook bekend van de ‘raid on Buccari’ door de Italiaanse dichter d’Annunzio die met zijn eigen leger een aanval op de stad uitvoerde in 1918. De fraaie ligging aan de baai maakt duidelijk waarom dit kleine stadje ooit zo belangrijk was: een natuurlijke haven, omgeven door steile rotswanden en goed beschermd. Een havenstad heeft wijn nodig om alle dorstige kelen te voorzien en bovendien moest er in wijn gehandeld worden. Veel van die wijnen werden vroeger op de steile terrassen bij Bakar geproduceerd, aangelegd in de 18e en 19e eeuw, waar men de lokale druif Belina aanplantte. Ooit was dit een beroemde wijn, die door Tito aan zijn gasten werd geschonken.
Elk wijnland heeft ze wel, regio’s die het beeld van hele land bepalen. Bordeaux en de Bourgogne in Frankijk, Chianti en de Langhe in Italië, Rioja in Spanje, Napa Valley in de Verenigde Staten en de Dourovallei in Portugal, om maar wat voorbeelden te noemen. Gelukkig is er de laatste jaren steeds meer aandacht voor onbekendere wijnbouwgebieden en druivenrassen. Soms speelt de prijs een rol – Bourgogne en Bordeaux zijn vaak eenvoudigweg te duur geworden–, soms geven de kwaliteit van andere druivenrassen (bijvoorbeeld silvaner uit Franken), het terroir (Etna) of de stijl (vin jaune) de doorslag. Oostenrijk is geen uitzondering. Iedereen wil Grüner Veltliner of Riesling uit de Wachau, maar het land heeft veel meer te bieden, bijvoorbeeld Blaufränkisch en Welschriesling uit Eisenberg. Als de Wachau met zijn steile terrassen en de door het gebied heen slingerende Donau het meest indrukwekkende landschap heeft, dan is Eisenberg met zijn pittoreske dorpen, historische pershuisjes, weidse uitzichten en agrarische karakter het meest idyllisch. In september presenteerden de belangrijkste producenten voor de tweede keer hun wijngaardwijnen op de Single Vineyard Summit in Grafenegg.
