Het zit de Franse wijnboeren in 2016 niet mee. Nadat de prognose sinds juli tweemaal naar beneden is bijgesteld, verwacht hun eigen ministerie van landbouw een opbrengst van een kleine 42,2 miljoen hectoliter. Dat is gemiddeld 12% minder dan in 2015 en betekent ook de kleinste oogst sinds 2012. Zelfs binnen de Europese context met in diverse landen en gebieden lagere opbrengsten dan 2015 is dat erg weinig.
De reden hiervoor is dat de Franse wijngaarden in 2016 te maken kregen met een hele reeks aan plagen: strenge nachtvorst, regelmatige zware hagel, overmatige neerslag met als gevolg schimmel en rotting, of juist extreme droogte. In een aantal gebieden bedraagt het verlies aan opbrengst daardoor zelfs wel een kwart tot een derde van de normale hoeveelheid, met bovendien nog eens uitschieters naar boven voor bepaalde appellations of druivenrassen. Een en ander betekent dat Frankrijk dit jaar weer genoegen zal moeten nemen met een tweede plaats in het klassement van meest producerende Europese wijnlanden. Aartsrivaal Italië verwacht namelijk een opbrengst van 48,9 miljoen hectoliter, bijna gelijk aan die van 2015. De Franse gebieden die het meest getroffen zijn door opbrengstverlies, zijn Loire met – 35% vanwege nachtvorst en meeldauw, Champagne met – 32% eveneens door nachtvorst en meeldauw, evenals Bourgogne en Beaujolais met – 20 % als gevolg van nachtvorst en hagel. Ook Charentes, leverancier van basiswijnen voor cognac, kreeg het met – 22% zwaar te verduren door hagel. Languedoc en Roussillon ten slotte kregen een flinke tik door droogte en hagel. Deze gegevens zijn niet alleen slecht nieuws voor de direct betrokken producenten, maar indirect ook voor de Franse economie. Wijn is immers Frankrijks belangrijkste agrarische exportproduct, vorig jaar goed 8,27 miljard euro. Champagne is samen met Bordeaux een van de twee grote locomotieven binnen dat exportaanbod. Gedistilleerd, met cognac als vlaggenschip, was goed voor 3,95 miljard. Geluk bij een ongeluk, noch Champagne noch Cognac is afhankelijk van individuele oogstjaren. Dranken uit beide gebieden zijn in de regel assemblages van diverse jaren. Gelukkig is het niet overal in Frakrijk kommer en kwel. Bordeaux bijvoorbeeld bleef gespaard voor meteorologische narigheid en steven af op een plus van 6% ten opzichte van 2015. Nog spectaculairder is de verwachting voor Alsace met zelfs 18% meer. Jean qui pleure, Jean qui rit, zegt men in Frankrijk dan.
René van Heusden
Bron: Reuters
